Ludwig Mies van der Rohe

Den 1994 erstmals erschienenen Band zu Mies van der Rohe, dem wegweisenden Architekten der klassischen Moderne, legt Jean-Louis Cohen nun in einer überarbeiteten, erweiterten Auflage vor. Neu aufgenommen wurden bislang häufig vernachlässigte Projekte van der Rohes sowie eine umfangreichere Darstellung der Prä-Emigrationsphase. Darüber hinaus bietet das veränderte Format des Bandes die Chance zu einer großzügigeren Präsentation der – sehr ansprechenden – Bilder. Der Band ist chronologisch aufgebaut und beschreibt zunächst die Kindheit in Aachen und die erste Berliner Phase. Ausführlich widmet er sich den Grundlagen des Neuen Wohnens, beispielsweise am Objekt „Haus Tugendhat“. Den breitesten Raum nehmen die ersten amerikanischen Jahre 1956 ein, in denen die Grundlagen für die zukünftige Wolkenkratzer-Architektur gelegt werden, mit denen van der Rohe dann in einer zweiten Phase bis zu seinem Tod 1969 zum Klassiker der Moderne wird. Dabei präsentiert Cohen nicht nur die Meilensteine van der Rohes, sondern bezieht in den Spannungsbogen zwischen individuellem Schaffen und architekturhistorischem Erfolg auch die unbekannteren Projekte ein. Deutlich wird so die grundsätzliche Haltung und die sich ihres Einflusses bewusste Herangehensweise des Architekten, die er in einem Interview 1968 so beschrieb: „Und ich bin mehr und mehr zu der Überzeugung gekommen, dass die Baukunst unsere Zivilisation ausdrücken soll – in ihren wesentlichen Teilen, nicht in den nebensächlichen Wünschen. Das Essentielle sollte herausgearbeitet werden, und das sehe ich als die eigentliche Baukunst an. Es war ein langer Prozess, und alles, was ich gemacht habe, hat sich darum gedreht, das zu klären, Schritt für Schritt.“ Das zu dokumentiren, ist Cohen mit seinem Band vortrefflich gelungen. Jean-Louis Cohen, Architekt und Kunsthistoriker, wurde 1949 in Paris geboren und war bis 2003 Direktor des Institut Français d`Architecture und Professor für Architekturgeschichte am Institute of Fine Arts der New York University. Cohen gilt als Experte für das Werk Mies van der Rohes. Jasmin Oun